On ne parle pas assez des femmes narcissiques

À écouter les conversations sur le narcissisme, on croirait que c'est un problème exclusivement masculin. Il n'est question que d'hommes narcissiques, de maris toxiques, de petits amis contrôlants et de pères émotionnellement abusifs. Mais tenons-nous aussi une conversation honnête sur les femmes narcissiques ?

Le narcissisme n'a pas de sexe — il a des déguisements

Les femmes peuvent être narcissiques. Et non, le narcissisme ne se présente pas toujours sous les traits de l'arrogance, du bruit et d'une supériorité affichée. Certaines de ses expressions sont beaucoup plus subtiles. Il peut se manifester ainsi :

✗ Une femme qui ne tolère pas d'être corrigée.

✗ Une personne qui joue constamment la victime, mais ne prend jamais ses responsabilités.

✗ Une personne qui utilise la culpabilité, la manipulation émotionnelle et le silence radio pour contrôler les autres.

✗ Une femme incapable de célébrer sincèrement le succès d'une autre femme.

✗ Une personne qui croit que tout le monde doit s'adapter à ses émotions, sans jamais devoir la même considération aux autres.

✗ Une personne qui transforme sa vulnérabilité en arme pour échapper à toute reddition de comptes.

✗ Une personne qui croit mériter un traitement spécial simplement parce qu'elle est une femme.

Ce que dit la recherche

La psychologie apporte ici des résultats qui méritent réflexion. Une méta-analyse de 2015 (Grijalva et ses collègues), portant sur 355 études et 470 846 participants, a constaté que les hommes obtiennent en moyenne des scores plus élevés sur les traits narcissiques — en particulier le sentiment de droit acquis et l'exploitation des autres.

Une étude de 2023 (Weidmann et ses collègues), portant sur plus de 270 000 participants, a abouti à la même conclusion : des scores moyens de narcissisme plus élevés chez les hommes, sur presque toutes les mesures examinées.

Mais voici la distinction importante : des scores moyens plus élevés chez les hommes ne signifient pas que les femmes sont incapables de narcissisme. Les deux sexes peuvent présenter des traits narcissiques — grandioses comme vulnérables.

Deux visages : le grandiose et le vulnérable

Le narcissique grandiose affiche supériorité, sentiment de droit acquis et domination. C'est le visage que tout le monde reconnaît — et que l'on attribue spontanément aux hommes.

Le narcissique vulnérable peut paraître insécurisé, facilement blessé, perpétuellement incompris et excessivement sensible à la critique — tout en gardant un besoin malsain de validation et un fort sentiment de droit acquis. C'est le visage que l'on rate, parce qu'il ressemble à de la souffrance.

Et aucune de ces deux présentations n'appartient exclusivement à un sexe.

Ne pas tout confondre

Restons aussi vigilants dans l'autre sens : ne confondons pas la confiance avec le narcissisme, l'affirmation de soi avec le sentiment de droit acquis, ni des limites saines avec de l'égoïsme. Le trouble de la personnalité narcissique est un diagnostic clinique — pas une étiquette à coller sur toute personne avec qui nous sommes en désaccord.

La responsabilité n'a pas de genre.

Le point est simple : nous ne pouvons pas discuter honnêtement du narcissisme, de la manipulation émotionnelle et des relations toxiques en prétendant que les femmes en seraient exemptes. Les femmes sont des êtres humains à part entière : capables d'une bonté, d'une empathie et d'un amour extraordinaires — mais également capables d'égoïsme, de manipulation et de schémas de personnalité destructeurs.

La question honnête : pouvons-nous enfin avoir cette conversation sur le narcissisme féminin — ou continuerons-nous à prétendre que seuls les hommes en sont capables ? À lire aussi : « L'écosystème de tes relations : communiquer, filtrer, bâtir », sur ce même journal.

— Rodolphe Biket, pour La Signifiance.

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